Este viernes 27 de junio, a 53 años del golpe de Estado de 1973, Maldonado dio un nuevo paso en la recuperación de la memoria histórica al reconocer oficialmente un antiguo centro de tortura que funcionó en el departamento.
El lugar, conocido actualmente como Paseo San Fernando, albergó durante la dictadura un Cuartel de Infantería, popularmente denominado Cuartelillo militar. En sus instalaciones fueron detenidas, torturadas e interrogadas numerosas personas, entre ellas dirigentes políticos y sindicales, no solo de Maldonado sino también de otras zonas de la región.
Desde allí operó parte de la coordinación regional del aparato represivo a través del Órgano Coordinador de Operaciones Antisubversivas (OCOA).La iniciativa surgió del trabajo conjunto entre la Intendencia de Maldonado y la Comisión Nacional de Sitios de la Memoria.
Hace algunos meses, representantes de la Comisión mantuvieron una reunión con el intendente Miguel Abella y el secretario general de la Intendencia, Álvaro Villegas, en la que se acordó avanzar en la concreción de este sitio de la memoria con el objetivo de mantener viva la memoria colectiva y reforzar el compromiso con el “nunca más”.
En ese marco, el colectivo 20 de Mayo también propuso la realización de diversas actividades relacionadas con la memoria del pasado reciente en Maldonado, así como la recopilación de testimonios de la época y la creación de un circuito departamental que incluya las instalaciones.
La información que sustenta este reconocimiento se basa en artículos periodísticos, testimonios de sobrevivientes, documentos de expedientes judiciales y audiencias públicas.
Durante el acto realizado al mediodía de este viernes frente al Paseo San Fernando, se descubrió una placa de la memoria instalada por el Ministerio de Educación y Cultura (MEC). Además, se colocó señalización dentro del paseo y se incorporó formalmente el sitio al catálogo nacional de Sitios de la Memoria.
Nunca más dictadura
El exintendente interino y dirigente histórico José “Pepe” Rapetti fue uno de los oradores principales. En su intervención, Rapetti recordó que en ese lugar ocurrieron “situaciones desgraciadas” como torturas y prisiones indebidas. “No olvidemos lo que aquí pasó. Nunca más dictadura”, expresó con énfasis. Rapetti señaló que recordar estos hechos es una obligación moral y que estos sitios de la memoria deben permanecer presentes para que el pueblo uruguayo no vuelva a incurrir en hechos que dejaron huellas imborrables en la sociedad. Además, recordó que el actual Paseo San Fernando surgió luego de que la Intendencia adquiriera el inmueble tras el retorno de la democracia y lo convirtiera en un espacio cultural.
Por su parte, Raquel Hernández, integrante de la Comisión Nacional de Sitios de la Memoria, agradeció la presencia de autoridades nacionales y departamentales. Destacó lo emotivo que resultó escuchar los testimonios de sobrevivientes que se acercaron al acto para relatar sus experiencias. Hernández invitó a toda la población que aún no lo haya hecho a acercar sus testimonios, recordando que muchos guardaron silencio durante años por temor.
Al acto asistieron el intendente interino Miguel Plada, el secretario general Álvaro Villegas, el alcalde de Maldonado Damián Tort, el diputado Joaquín Garlo, autoridades departamentales y representantes de organizaciones de derechos humanos.
