En una extensa comparecencia ante la Comisión de Turismo de la Cámara de Diputados, el ministro de Turismo, Pablo Menoni, presentó el balance de la temporada 2025, detalló la planificación estratégica del sector y respondió a las preguntas del diputado por Maldonado, Gabriel Gurméndez, en torno a la pérdida de competitividad, el atraso cambiario, la conectividad aérea y el impacto de las medidas tributarias en la radicación de extranjeros.
Menoni informó que en 2025 ingresaron al país 3.604.488 visitantes, que generaron un ingreso de divisas de US$ 2.040 millones, lo que representa un crecimiento del 16% respecto a 2024 y un aumento del 8% en el gasto por persona. Destacó que Uruguay sigue siendo el país de Sudamérica con mayor ratio de turismo receptivo por habitante y comparó el ingreso de divisas turísticas con sectores clave como la celulosa, la soja o la carne bovina.
Sin embargo, el ministro reconoció dos preocupaciones centrales: la baja cantidad de turistas brasileños (menos de 500.000 en 2024) y el escaso gasto en promoción. “Estamos en el último lugar de la región en gasto por turista: apenas 10 de Brasil o US$ 8 de Chile”, señaló.
La rentabilidad del sector
Al tomar la palabra, el diputado Gabriel Gurméndez planteó un diagnóstico crítico: “El sector turístico está afectado por dificultades muy importantes en materia de competitividad. El atraso cambiario pega fuerte en nuestra capacidad de atraer turistas”. Señaló que, si bien el flujo de visitantes se mantiene relativamente estable, en la última temporada cayó un 8% el número de visitantes extranjeros y el gasto real también disminuyó, lo que erosiona la rentabilidad empresarial.
Gurméndez citó estudios que indican una caída de la rentabilidad del 25% en términos históricos y advirtió sobre el riesgo de supervivencia de muchas empresas turísticas. “Hay un desincentivo a la inversión”, afirmó, y preguntó qué medidas impulsa el Ministerio para enfrentar esta situación, en particular ante el shock de precios del petróleo que encarecerá los costos.
El legislador también interrogó sobre el aporte del turismo al crecimiento económico de 2026 —luego de que en 2025 explicara 0,7 puntos del 1,8% de crecimiento— y reclamó precisiones sobre el fondo de conectividad aérea anunciado.
En respuesta, Menoni coincidió en que el tipo de cambio es una variable clave, pero enfatizó: “Si el sector depende solo del precio, es vulnerable. Buscamos un turismo que se diferencie por el valor, más firme y con más posibilidades de captar turistas”. Informó que trabajan con la Cámara Uruguaya de Turismo en un grupo para analizar el impacto de todas las variables que afectan la competitividad, algunas de ellas fuera del alcance del Ministerio.
Sobre el fondo de conectividad aérea —creado por ley pero sin recursos—, el ministro confirmó que se destinarán US$ 1,25 millones, aunque aclaró que requieren un refuerzo presupuestal que está siendo evaluado por la Contaduría General de la Nación. “Esperamos reglamentarlo durante mayo”, dijo, aunque reconoció que el plazo de fines de abril no se cumplió.
Tributación y radicación de extranjeros
Gurméndez cuestionó los cambios tributarios introducidos el año pasado que, a su juicio, desincentivan la radicación de extranjeros —clave para Maldonado— y mencionó una iniciativa del Frente Amplio para aumentar la progresividad del Impuesto a las Transmisiones Patrimoniales. “Es un tiro en el pie a la inversión inmobiliaria”, sostuvo.
Menoni admitió que el Ministerio no ha medido el impacto de esas medidas. “No tenemos un estudio sobre el peso de la segunda residencia ni la correlación exacta con el tipo de cambio. Es parte de lo que queremos investigar”, señaló. Respecto a la propuesta de aumentar impuestos, dijo que no está en la agenda del gobierno y que el equipo técnico trabaja en una ley de competitividad.
Turismo social y recursos humanos
Ante preguntas del presidente de la comisión, Matías Duque Barreto, sobre el déficit de funcionarios, la directora general de Secretaría, Florencia Ualde, reconoció una “disminución sostenida desde 2017” y detalló que se han iniciado llamados para cubrir vacantes, aunque las solicitudes de nuevas plazas no prosperaron en la discusión presupuestal.
En cuanto al turismo social, Menoni explicó que el sistema digital lanzado este año —con subsidios de hasta $10.000 según nivel de ingresos— permitirá desestacionalizar la demanda. “Buscamos que oferta y demanda se encuentren en un punto más eficiente, de mayor cantidad y mayor precio”, afirmó.
Cierre con compromiso
Menoni se comprometió a remitir a la comisión los informes sobre tres proyectos de ley en estudio —Guías de Turismo, Turismo Accesible y Patrimonio Inclusivo— y adelantó que, si bien comparten el objetivo de jerarquizar a los guías, consideran más apropiado actualizar el decreto reglamentario vigente que sancionar una ley rígida.
La diputada Mercedes Long propuso enviar la versión taquigráfica de la comparecencia al Ministerio de Economía y Finanzas, moción que fue aprobada por unanimidad. Finalmente, la representante Mary Araújo anunció que la comisión apoyará futuras ampliaciones presupuestales para el sector.
La reunión, que se extendió por más de una hora y media, concluyó con el agradecimiento del presidente al ministro y su equipo, y el compromiso de dar seguimiento a los temas planteados.
