La falta de agua, preocupación de nuestros gobiernos. El cambio climático y el drama de la sequía con la urgencia de encontrar fuentes de abastecimiento. No hay margen para juegos político-partidarios. Datos a tener en cuenta.
El agua también se agota y se enturbia no sólo en África. Hasta no hace mucho tiempo se publicitaba la preocupación por la futura escasez del petróleo. Sin perjuicio que sigue viva la preocupación por ese recurso que ha venido movilizando al mundo durante el último siglo, hoy la realidad nos lleva a preocuparnos por el agua. El hecho que “el Agua” cotizara en la Bolsa de Valores de Nueva York ha sacudido la tranquilidad con que se observaba la creciente escases de agua dulce y la incidencia de ella en la vida humana.
La UNESCO- INFORME 2020. Este organismo de las Naciones Unidas viene estudiando la situación del agua. Extraemos de un completo informe de 2020 referido al Agua y al Cambio Climático y la incidencia de este último en el desarrollo de los recursos hídricos. Uno de los problemas que señala ese informe es referido a los ASENTAMIENTOS HUMANOS. De los 7 mil millones 600 mil de habitantes de la Tierra, 4 mil doscientos millones viven en ciudades; en el año 2018 unos 3 mil 200 millones de personas vivían en ciudades en las áreas más desarrolladas, en tanto que los mil millones restantes vivían en las áreas menos desarrolladas del Planeta.
LAS CIUDADES Y LA AGUDIZACIÓN DE LOS PROBLEMAS Para el año 2030 la UNESCO estima que el 60 por ciento de la población mundial vivirá en ciudades. En Latinoamérica el 80 por ciento de su población vive en ciudades y es el Continente más urbanizado del Mundo. Las ciudades tienden al crecimiento como a su vez crece la población mundial. El abastecimiento de agua potable a las ciudades crece constantemente de acuerdo a las necesidades, pero a la vez los sistemas de extracción del agua dulce también se ven comprometidos en tanto se deba perforar para su obtención. Las napas freáticas profundas se ven amenazadas con las perforaciones para la extracción del agua, esa amenaza se comprende más si se observa que las aguas residuales de las urbanizaciones bajan a los suelos en grandes cantidades. A la vez el agotamiento que se va produciendo del acuífero de las profundidades apareja la disminución o el cese de la extracción.
HOY EN IRÁN. Este drama lo está padeciendo actualmente el territorio de Irán, pues las extracciones y perforaciones de los acuíferos y sub suelos, han hecho bajar el nivel de la tierra en ese país asiático. Esos y otros problemas se dan en grandes ciudades especialmente y que no tienen un sistema de aprovisionamiento de agua dulce de superficie, o que a la vez carezcan de un sistema moderno de saneamiento. En las ciudades crece la necesidad del aumento del consumo de agua tanto para los usos personales como para los industriales y de servicios. Entonces, la vida en las grandes ciudades complica el abastecimiento y el uso del agua. Hay ciudades en nuestra América Latina que ya están en el denominado “estrés hídrico” como Lima y Río de Janeiro. Esas ciudades están entre las 20 megalópolis del mundo que padecen estrés hídrico, por lo que no es de extrañar la proyección de publicaciones de especialistas (revista francesa Le Monde Diplomatique 2018) que para el año 2025 que, ya estamos corriendo, la mitad del mundo entrará a padecer de estrés hídrico.
TRANSFERENCIAS. El abastecimiento de agua a muy grandes ciudades deriva en transferencias importantes que muchas veces supone obrasgrandes y costosas de interconexiones entre cuencas. Esas transferencias a la vez generan una alteración de cursos de ríos y su impacto es, no solamente en fauna y flora propia, sino en privar el uso de agua ala producción agrícola ganadera, lo que en países agropecuarios como el Uruguay se traduce en una afectación en la economía y en la vida social del medio rural. Delicada elección esa, que los gobiernos regionaleso en nuestro caso los Departamentales, que son los directamente afectados, no deben ser ignorados al tomarlas por las conducciones de los Gobiernos centrales de los Estados.
RESERVA Y OBRAS La mayor parte del consumo de agua en los países es en la agricultura, luego el uso personal o doméstico y finalmente en la industria. Pero estos tres rubros tienen cifras diferentes entre extracción y consumo, según publicación chilena de Le Monde Diplomatique “Agua y el Futuro del Mundo” y, es que en agricultura en el año 1900 era algo superior a los 400 kilómetros cúbicos de extracción y algo inferior al consumo; en el año 2000 la extracción ascendió a 2.600 kilómetros cúbicos por año y el consumo a 2000 kilómetros cúbicos por año, siendo la proyección para el año 2025 con una extracción de 3.200 kilómetros cúbicos anuales y un consumo que no alcanza en gráfica a los 2400 kilómetros cúbicos. Al uso domésticoen el año 1900, tanto la extracción como el consumo eran muy bajosen la gráfica por encima del uno; en el año 2000 la extracción no alcanzaba a los 800 kilómetros cúbicos y el consumo a unos 100; para el año 2025 la proyección de la extracción se sitúa en 1100 kilómetros cúbicos anuales y el consumo en 200 kilómetros cúbicos. Para el tercer rubro o sea la industria, en el año 1900 la extracción es mínima apenas superando el cero y el consumo menor aún; en el año 2000 la extracción llega a los 400 kilómetros cúbicos y el consumo en 100 kilómetros cúbicos; la proyección para el 2025 en la extracción se ubicaría en unos 500 kilómetros cúbicos y el consumo menor a 200 kilómetros cúbicos.
POLÍTICAS PÚBLICAS La mayor importancia de esa información, a nuestro juicio, radica en el aporte a las políticas que deben tener los Estados referidos a esos tres grandes rubros del uso del agua. La extracción y el consumo de agua para la agricultura es la mayor y tiene un destino de innegable importancia desde que la agricultura es la base de la alimentación de un Mundo que cada día crece en población; la agricultura a la vez debe ser objeto de un laboreo de cuidado con el uso de sustancias agroquímicas que no provoquen arrastres a pendientes en las cuencas de las aguas de superficie. Otra política pública es la referida al uso doméstico, el cual necesariamente debe ser racionalizado para no emplear indiscriminadamente el agua dulce natural, en servicios cuyas exigencias pueden ser satisfechos con agua potabilizada o soluciones alternativas de ser eso posible. Pero entendemos que la idea central de las instituciones oficiales para toda política pública, especialmente la referida elementos vitales como el agua potable, debe ser compartida o por lo menos coordinada en igualdad de potestades entre gobiernos nacionales y gobiernos regionales (Departamentales en el caso uruguayo) o sea, como estos últimos que son los directamente interesados y afectados en sus poblaciones y territorios.
PREVINIENDO.
A )— Ocupando nuestra Banca de Edil Departamental de Maldonado en anterior período, en noviembre de 2018 realizamos una exposición titulada “Agua, Nuestro Recurso Finito”. Decíamos allí que las cifras eran elocuentes, como que el “97 con 5 por ciento del agua del Planeta es salada y el 2 con 5 por ciento restante tiene riesgo de pérdida en cantidad y calidad”; que “el agua dulce en el mundo alcanza un 2 con 8 por ciento del volumen total de la Tierra” ( Le Monde Diplomatique” Ed. Francesa 2018). De este último dato, de ese volumen, el 69 con 7 por ciento se encuentra en los Glaciares, un 30 por ciento en los Acuíferos, un 0,3 por ciento en aguas de superficie, como ríos, arroyos y lagos. Ahora tengamos en cuenta que los glaciares, mayormente del Ártico comienzan a derretirse con las altas temperaturas que soporta el Planeta y ya la misma Antártida comienza a sufrirlas.La Cumbre de Paris sobre Cambio Climático ha sido desoída por los EE.UU. del Presidente Trump y China, está demostrando que sus recomendaciones para impedir el aumento de la temperatura de La Tierra estaba en lo cierto y hoy es un hecho incontrastable.
AMÉRICA DEL SUR. Nuestro Continente tiene un 6 por ciento de la población mundial, pero tiene un 28 por ciento del total del agua dulce, mientras que Europa con un 13 por ciento de la población del Mundo tiene solamente un 8 por ciento del agua dulce del Planeta. Manifestábamos en dicha exposición en la Junta Departamental, que ya entonces había ciudades sudamericanas con gran concentración urbana como Lima y Río de Janeiro, que corren el riesgo o ya están en el denominado “Estrés Hídrico”.
¿QUÉ ES EL ESTRÉS HÍDRICO? Se le considera con ese nombre cuando no se alcanza a una cantidad de 1.700 metros cúbicos al año y por habitante. Este drama, según información de NN.UU. es por la falta de disponibilidad y capacidad de renovación de las fuentes, para este año 2025 la mitad de la población del Mundo ya estaría padeciendo estrés hídrico. Debemos agregar ahora que la alteración del clima en el último lustro, puede ocasionar variantes.
B)—-LAGUNA DEL SAUCE. Maldonado ha vivido ya complicaciones con el agua proveniente de la mayor fuente de abastecimiento de agua dulce que es Laguna del Sauce. Tiene una superficie de cinco mil hectáreas con una cuenca importante para sostenerla y, hasta ahora, ha sido suficiente para el abastecimiento de la mayoría de la población del Departamento, salvo los sistemas de Aiguá y los situados al Este del Arroyo Maldonado con fuentes independientes.
LAS COMISIONES DE LA CUENCA. 1) – El Gobierno Departamental de Maldonado promulgó el 20 de julio de 2001 un Decreto Departamental creando la “Comisión Honoraria Departamental de Protección de la Cuenca y las Aguas de la Laguna del Sauce, Sistema Lacustre y de la Faja Costera Departamental”. Esta iniciativa del Gobierno Departamental de Maldonado ya en 2001 estableció cometidos específicos para intervenir en la protección del sistema hídrico, denotando la preocupación por la factibilidad del abastecimiento de agua potable a la población. 2) – El Poder Ejecutivo por Decreto del 6 de diciembre de 2010 creó la Comisión de Cuenca de Laguna del Sauce, con representación de varios Ministerios y de la Intendencia de Maldonado. La finalidad y los cometidos de esta Comisión sustancialmente son similares a los precedentes de la Comisión creada en Maldonado, ambas se comunican y se complementan en sus funciones.
EL FUNCIONAMIENTO Y LA APLICACIÓN EN LA REALIDAD.
La existencia y preocupación de ambas Comisiones ya constituye un aliento, aun cuando en la realidad o sea al tiempo de aplicarsus medidas la Comisión de Cuenca creada en 2010 por el Poder Ejecutivo, no sea lo auténticamente participativa de las deliberaciones y resoluciones, pues ha dejado de lado casi sistemáticamente las opiniones y sugerencias de la representación de Maldonado. Por tanto, parece necesario impulsar la actividad de la Comisión Honoraria Departamental. Para ello es que se propuso una modificación en la composición de esta Comisión Honoraria de Maldonado dotándola de mayor representación local, con verdadero compromiso por situación que le afecta directamente a su territorio y población, que por ello permita su funcionamiento sin depender de las entidades oficiales capitalinas, contribuyendo así a una eficacia mayor en el cuidado de las reservas de agua dulce de superficie.
NUESTRA COMISIÓN HONORARIA. El aumento notorio de la población de áreas urbanas como Maldonado- Punta del Este y San Carlos, grandes también en extensión, obliga a los gobernantes locales a tomar medidas precautorias para satisfacer las necesidades humanas y de la vida económica. En el año 2015 casi inmediatamente a la crisis de la cantidad y calidad del agua potable que se originó en Laguna del Sauce, en el Legislativo Departamental presentamos un proyecto de modificación de la ”Comisión Honoraria de Protección de la Laguna del Sauce”, Expediente de la Junta Departamental de Maldonado No. 0606/ 15. Se trata de un proyecto de Modificación del Decreto 3753/2001, del 20 de julio de 2001, especialmente en dos aspectos: 1) – Extendiendo el ámbito de competencia de la precitada Comisión Honoraria, prevista para la protección de Laguna del Sauce y proponiendo un texto más amplio en la redacción del artículo 1, que se refiere a la “Protección de Cuencas y Aguas de Lagunas, Arroyos y Faja Costera”, con lo cual se comprende todas las aguas dulces y de superficie, en el sentido de cuenca hidrográfica como la concibe el art. 8lit. E) de la ley 18.610 de “Política Nacional de Aguas” y, que pueden servir en el presente y en el futuro para la población del Departamento de Maldonado. Se mantienen las potestades originales, especialmente de control y regulación de prevención de afectaciones contenidas en el texto del año 2001, que ahora se extiendenhacia todas las fuentes y sus cuencas descriptas. 2) – Modificando la integración de la mencionada Comisión Honoraria Departamental, a la cual se adjudica una mayor representación a las entidades oficiales de Maldonado, como la Intendencia, la Junta Departamental y la OSE-UGD, lo que le permite funcionar con esa mayoría, sin necesidad de contar obligatoriamente con la presencia de los Ministerios, siempre reticentes, cuyas competencias alcancen el objeto principal de esa Comisión. La experiencia de las reuniones de la Comisión de Cuenca de Laguna del Sauce creada por el Gobierno Nacional, no ha sido satisfactoria para las delegaciones oficiales del Departamento de Maldonado, por cuanto muchas veces han sido ignoradas, tratándose en estos casos con la conducción de diferentes Partidos Políticos en el Gobierno Nacional, lo que demuestra que se trata de una prescindencia centralista de las observaciones y opiniones de las entidades oficiales propias del Interior y sus gobiernos departamentales.
AGUAS DULCES DE SUPERFICIE. Hay una conveniencia muy clara en el aprovechamiento de las aguas dulces de superficie, pues con ellas no es necesaria la construcción de grandes almacenamientos artificiales. Los costos económicos de construir lagos artificiales para el almacenamiento, más conexiones eventuales con otras cuencas y la conexión con ramales de distribución, notoriamente incide en el coste final de cualquier proyecto. En tanto, si es posible recurrir a las fuentes naturales, esas que ya están, obviamente no es comparable el costo económico para las arcas públicas. Con estas consideraciones por delante, podemos afirmar que el potencial de agua dulce de Maldonado es de los más abundantes y en mejores de condiciones en todo sentido para servir a generaciones actuales y especialmente futuras por sus volúmenes.
NUESTRAS LAGUNAS. A partir de Laguna del Sauce y hacia el Este, la siguen la Del Diario, Blanca, De los Flamencos, José Ignacio, Escondida y Garzón. Debe agregarse a estas reservas de agua, las de arroyos caudalosos cuyas cuencas deben ser protegidas porque además de ser afluentes de algunas lagunas, como los Arroyos Pan de Azúcar, José Ignacio y Garzón, están los caudalosos Aiguá, Maldonado y San Carlos, siendo este último también servidor junto a Laguna Blanca del sistema al Este del Arroyo Maldonado.
FINALMENTE Para todas estas reservas de agua dulce y sus cuencas es que se deben aplicar en su respectiva realidad, las medidas cautelares y un plan local de ordenamiento territorial y desarrollo sostenible. No solamente para Laguna del Sauce, sino extendido a todos los cauces y cuencas mencionados. Con la preservación de este Derecho Humano Fundamental, nos va la vida de las generaciones que nos sucederán y, cumpliremos con el progreso y engrandecimiento con la debida equidad del Departamento de Maldonado.
