El gobierno brasileño sancionó el 9 de enero de 2026 la Ley Nº 15.338, publicada en el Diário Oficial da União el 12 de enero, que autoriza la donación de dos helicópteros Bell Jet Ranger III (modelo IH-6B) de la Marina de Brasil a la Armada Nacional de Uruguay.
La norma, firmada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva y el ministro de Defensa José Múcio Monteiro Filho, permite la transferencia de las aeronaves en su estado actual de conservación. Los costos operativos del traslado y la incorporación correrán por cuenta de Uruguay.
Los helicópteros, versátiles y utilizados en misiones de entrenamiento, vigilancia marítima, búsqueda y rescate, fortalecerán las capacidades de la Aviación Naval uruguaya en el Atlántico Sur. Se trata de un modelo ligero monomotor Bell 206B-3, con capacidad para 1 piloto y hasta 4 pasajeros, velocidad máxima de 241 km/h, alcance de 692 km y techo de servicio de 6.096 metros.
Cooperación militar
La iniciativa forma parte de una política de cooperación militar regional para modernizar las fuerzas de seguridad vecinas y combatir delitos transfronterizos como el narcotráfico y el contrabando. Proyectos de ley similares fueron enviados por el Ejecutivo brasileño al Congreso entre 2022 y 2023.Para Uruguay, la donación llega en un momento clave, ya que la Armada Nacional enfrenta limitaciones en su flota aérea por restricciones presupuestarias. Las aeronaves serán incorporadas tras inspecciones técnicas y operarán desde la Base Aeronaval Nº 2 en Laguna del Sauce.
Cabe recordar que durante el primer gobierno de Tabaré Vázquez (2005-2010), Brasil donó un helicóptero Esquilo que tuvo escasa o nula actividad en la Aviación Naval uruguaya.
La ley también autoriza una donación paralela a Paraguay: dos helicópteros Bell 412 Classic de la Policía Federal brasileña, con traslado financiado por Brasil hasta la frontera.
Este gesto se enmarca en una serie de intercambios militares en el Cono Sur, que incluyen donaciones de vehículos blindados a Paraguay en 2025 y ejercicios conjuntos entre las fuerzas de la región.
