En el marco del Festival Aromas y Sabores, celebrado el martes y miércoles en Punta del este, se presentó un informe elaborado por PwC Uruguay que destaca el impacto transformador de la gastronomía en la economía del departamento. Financiado con el apoyo de la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE) y el Consejo Consultivo Local del Centro Pyme de Maldonado —integrado por la Cámara Empresarial de Maldonado, la Corporación Gastronómica, la Coordinadora de la Industria de la Construcción del Este (CICE), el Centro Comercial e Industrial de Piriápolis, el Centro Universitario Regional Este (CURE), la Intendencia de Maldonado y el Ministerio de Industria, Energía y Minería—, el estudio posiciona a Maldonado como el epicentro gastronómico del país.
Un sector pujante y profesional
El informe revela que Maldonado concentra el 18,6% de los restaurantes de Uruguay, con un total de 346 establecimientos, entre restaurantes y parrillas, que generan más de 5.600 empleos directos. Estos puestos de trabajo, con un salario promedio de $40.132, superan la media nacional y reflejan una estructura empresarial más profesional en comparación con otros departamentos. La gastronomía local no solo se destaca por su volumen, sino también por su capacidad de gestión y formalidad, lo que fortalece el tejido económico del territorio.
Un impacto que trasciende la mesa
La gastronomía de Maldonado actúa como un motor económico con un fuerte efecto multiplicador. Según el estudio, el sector presenta un índice de encadenamiento hacia atrás de 1,15, superior al promedio nacional, lo que indica que cada peso invertido en restaurantes impulsa a múltiples proveedores locales, desde frigoríficos, panaderías y productores de lácteos hasta servicios logísticos e inmobiliarios. Este dinamismo fortalece la economía departamental y fomenta el desarrollo de otros sectores productivos.
El turismo como aliado estratégico
Con una población flotante que supera las 316.000 personas y un gasto turístico que alcanzó los USD 860 millones en 2024, Maldonado se consolida como un destino clave en Uruguay. De este monto, el 30% se destinó a alimentación, evidenciando el rol central de la gastronomía como pilar del turismo y la hospitalidad. En un departamento donde el flujo de visitantes multiplica por ocho la población residente, los restaurantes no solo alimentan a los turistas, sino que también proyectan la identidad cultural y la calidez de Maldonado como destino.
Un futuro de innovación y sostenibilidad
El informe de PwC subraya que la gastronomía trasciende su dimensión económica para convertirse en un espacio de convergencia entre innovación, sostenibilidad, territorio y experiencia. En palabras de la Corporación Gastronómica de Punta del Este, “este ecosistema no solo alimenta al turismo, sino que genera valor, identidad y empleo para todo Maldonado”. El desafío hacia adelante es seguir fortaleciendo este sector, apostando por prácticas sostenibles y propuestas innovadoras que consoliden a Maldonado como referente gastronómico nacional e internacional.
Festival Aromas y Sabores 2025
La Corporación Gastronómica de Punta del Este celebró una nueva edición del Festival Aromas y Sabores en The Grand Center, consolidando a Maldonado como epicentro gastronómico. Durante la apertura, se presentaron los resultados del estudio de PwC Uruguay sobre el impacto de la gastronomía local en la economía. El prosecretario general de la Intendencia de Maldonado (IDM), Martín Hualde, saludó en nombre del intendente Miguel Abella y destacó el apoyo de la IDM a eventos que impulsan el comercio y el turismo fuera de temporada. “La gastronomía es clave para el turismo local”, afirmó, felicitando a los estudiantes y colaboradores del sector.
El festival contó con chefs de renombre como Laura Rosano, Lucía Soria, Adriana García, Vanina Chimeno, Osvaldo Gross, Maru Botana, Juan Manuel Herrera y el dúo La Milpa, quienes enriquecieron la propuesta con su diversidad y calidad.
Edgar Silveira, director de Turismo de la IDM, subrayó la gastronomía como una de las principales atracciones de Punta del Este, junto a la oportunidad para productores locales de exhibir sus productos en catas y degustaciones.
Sebastián Freire, presidente de la Corporación Gastronómica, resaltó la colaboración con la IDM y el impacto económico del sector, reflejado en el informe de PwC.
El evento incluyó una feria de productores locales, promoviendo productos auténticos y el consumo responsable, fortaleciendo así la identidad y el desarrollo sostenible de Maldonado.
