El Ministerio de Relaciones Exteriores organizó dos videoconferencias técnicas los días 27 y 28 de agosto para tratar la problemática del picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus), un coleóptero de la familia de los gorgojos que afecta a las palmeras en Uruguay. Las reuniones contaron con la participación de expertos nacionales e internacionales para compartir conocimientos y estrategias de control. En la primera videoconferencia, especialistas uruguayos intercambiaron experiencias con representantes de la Chinese Academy of Tropical Agricultural Sciences y el Hainan Forest Resources Monitoring Services. Se discutieron métodos de control químico, como insecticidas específicos, biológico, mediante el uso de enemigos naturales, y físico, como la poda controlada, además de técnicas para el manejo de plantas afectadas, incluyendo la detección temprana y la remoción de palmeras dañadas.
La segunda reunión, coordinada con la Agencia Mexicana de Cooperación Internacional para el Desarrollo y la Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (AUCI), se centró en el uso de hongos entomopatógenos como una alternativa biológica para el control de la plaga. Este método busca reducir el impacto ambiental al evitar el uso excesivo de químicos.
Tratamiento
En el departamento de Maldonado, la Intendencia ha implementado medidas específicas contra el picudo rojo desde su detección en noviembre de 2023 en Playa Verde. En julio de 2024, se adjudicó a la empresa Loginok Sociedad Anónima una licitación para aplicar endoterapia, un tratamiento que inyecta insecticidas directamente en el tronco de las palmeras, en mil ejemplares de especies como Phoenix canariensis en los ocho municipios del departamento. Hasta agosto de 2025, se han tratado 1.500 palmeras y se han retirado aproximadamente 50 ejemplares afectados del espacio público, mientras que se contabilizan unos 350 casos, mayormente en predios privados. En mayo de 2025, la Dirección General de Gestión Ambiental de la Intendencia de Maldonado exhortó a un abordaje nacional coordinado, destacando que la efectividad del control depende de la acción conjunta entre gobiernos locales y nacionales. Recientemente, se detectó un nuevo foco en San Carlos, lo que llevó a reforzar los controles en la zona oeste del departamento.
El picudo rojo, identificado por primera vez en Uruguay en marzo de 2022 en Canelones, se ha expandido a departamentos como Montevideo, Maldonado, Rocha, San José, Colonia, Florida, Flores, Lavalleja y Treinta y Tres. Este insecto, de color marrón rojizo y hasta 5 cm de longitud, deposita sus huevos en las palmeras, donde las larvas destruyen el tejido interno, causando daños irreversibles.
