En una conferencia de prensa cargada de emoción realizada este miércoles en Maldonado, la presidenta del Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU), Claudia Romero, detalló este miércoles los antecedentes del asesinato de Luna, una niña de 13 años nacida en Uganda, perpetrado por su padre biológico, el militar retirado José María Etchegoyen, de 58 años.
El hecho, ocurrido el martes 19 en una clínica del centro de la ciudad de Maldonado, culminó con el suicidio del agresor, dejando al país conmocionado y cuestionando los mecanismos de revinculación familiar en casos de violencia doméstica.
Romero, acompañada por la cúpula del INAU, expresó su “tristeza y angustia” por el caso y enfatizó que la visita a Maldonado busca apoyar al equipo que trabajaba con Luna y a su familia. “Compartimos el dolor de esta situación terrible”, manifestó la jerarca, quien asumió el cargo en abril de este año. Luna estaba vinculada al INAU desde 2022, tras una historia marcada por el abandono, la violencia y intentos fallidos de integración familiar.
Uganda
La vida de Luna comenzó en 2012 en Uganda, fruto de una relación extramatrimonial de Etchegoyen durante una misión de paz como casco azul de la ONU. La niña vivió con su madre biológica hasta los 3 años. En 2015, la mujer contactó a la ONU para reclamar la paternidad, lo que llevó a una prueba de ADN que confirmó el lazo biológico.
Etchegoyen obtuvo la tenencia con un permiso firmado por la madre y trajo a Luna a Uruguay. Sin embargo, Romero reveló que “la madre biológica hace tiempo que no tiene contacto con Uruguay; intentamos establecer conexión y no se pudo”.
En Uruguay, Luna residió inicialmente en Salto con su padre, su madrastra Janette (pareja de Etchegoyen desde hace 30 años) y una hermana menor. El primer ingreso al INAU ocurrió en noviembre de 2022, cuando Luna, de 11 años, intentó ir sola a la escuela y se escapó de Janette, pidiendo ayuda por temor a un “secuestro”. Romero admitió que esto era un “pedido de ayuda implícito”, ante “dificultades en la convivencia y una historia de violencia doméstica”. La niña quedó en un hogar del INAU en Salto, pero en septiembre de 2023, tras un proceso de meses, fue devuelta a la familia. El 2024 trajo mudanza a Maldonado, pero las tensiones persistieron. Este año, durante una visita familiar a Salto, Luna denunció violencia física por parte de su padre y regresó voluntariamente al hogar del INAU. “De los informes surge un desprecio y distancia importante hacia Luna, diferente al trato con sus otros hermanos”, apuntó Romero, quien es pediatra. La niña sufrió “violencia sostenida”, según reconstrucciones.
Medidas cautelares
En marzo de 2025, Luna fue trasladada a un hogar en Maldonado por proximidad familiar. Janette, referente de cuidado, perdió contacto. El INAU buscó revincular con una tía paterna, quien inició trámites de tenencia. Pero Etchegoyen y Janette reaparecieron en la escuela de Luna, lo que llevó al INAU a solicitar medidas cautelares hasta mayo de 2025 para protegerla, ya que “no cumplían con los cuidados necesarios”. Inicialmente, Luna expresó no querer revincularse con su padre. Sin embargo, en una audiencia, cambió de opinión, deseando participar en actividades familiares como cumpleaños y comidas. El INAU prorrogó las medidas un mes y estableció, el 24 de junio, una revinculación “en grupo, nunca sola con él”. Se fijó un plazo de dos meses para un informe, venciendo el 24 de agosto. Pero el equipo observó incumplimientos y elevó el informe el martes 19 por la mañana. Horas después, la tragedia. Luna asistía a una sesión de fonoaudiología en el centro SAF de Maldonado cuando Etchegoyen llegó a buscarla. “La niña no se quiere ir con él. No le dice que no, le dice que quiere esperar a su mamá [Janette]. Aparentemente el señor sale de la clínica, entra con un arma y efectúa el disparo”, reconstruyó Romero. Luna falleció en el acto; Etchegoyen se suicidó inmediatamente después.
