Desde siempre se aseguró que el ancla colocada en la Punta de la Salina en recuerdo de la Batalla del Río de la Plata, perteneció al crucero de Su Graciosa Majestad, “Ayax”, uno de los barcos que combatieron en diciembre de 1939 al corsario nazi “Admiral Graf von Spee”. Basta observar una foto del referido buque inglés HMS Ayax para darse cuenta que esa ancla jamás podría haber formado parte de la dotación de un buque que desplazaba 9,740 toneladas a plena carga. Las imágenes de este barco muestran otro tipo de ancla. En el presente nadie sabe cómo fue a parar el ancla asignada al buque británico y que se exhibe en Punta de la Salina. En 1949 se registró una movida muy fuerte, principalmente en Montevideo, para conmemorar el triunfo británico. Se dice que el ancla en cuestión apareció en ese lugar por esas fechas. Nadie sabe quién la trajo. Menos a qué buque perteneció, aunque a simple vista parece un ancla del siglo XIX de algún pequeño barco. Algunos dicen que corrió la misma suerte de la famosa tina que según el profesor Mazzoni fue usada por el mismo Charles Darwin durante su estadía en Maldonado, así como con el mascarón de proa del “Beagle”, el barco comandado por el capitán Fitz Roy que llevó al autor del “origen de las especies” en su legendario viaje.
Presentación
Más allá de estas precisiones marineras, la presentación del “Memorial de la Batalla del Rio de la Plata”, que se realizará hoy a las 18:30 horas con la presencia del intendente Antía y el ministro de Defensa Javier García, además del integrantes del cuerpo diplomático, constituye una iniciativa para resaltar con el traslado a la zona de una de las anclas del crucero nazi Admiral Graf von Spee. Hecho histórico que en su momento acaparó la atención de todo el mundo.
Sir Winston Churchill dijo, una vez conocido el hundimiento del crucero DKM Admiral Graf von Spee, que ésta había sido la primera noticia positiva de la Segunda Guerra Mundial para Inglaterra. Así lo sostuvo en su clásica “Memorias de la Segunda Guerra Mundial”, obra por la que recibió el premio Nóbel de Literatura de 1953. Apenas hundido el crucero alemán frente al Cerro de Montevideo, Churchill, entonces primer Lord del Almirantazgo –jefe político de la flota británica- ordenó que las tripulaciones de los tres barcos británicos –los cruceros Ayax, Exeter y Achilles_ fueran llevadas a Londres para recibir el homenaje de un pueblo necesitado de ganar alguna batalla. Churchill recién asumiría el cargo de primer ministro en mayo del año siguiente.
Así que el hundimiento del Graf Von Spee generó una reacción sin igual en el pueblo británico azuzado entonces por la “blitz” nazi.
Precisiones
Se trata de una historia muy conocida y muy desconocida a la vez. Para empezar la batalla entre el crucero alemán y los tres navíos británicos se desarrolló en el océano Atlántico. No en el Río de la Plata. Lo que ocurrió el 13 de diciembre de 1939 se conoció y se conoce como “combate” o “batalla” de Punta del Este. Lleva el nombre del punto en tierra firme más cercano al lugar del hecho, en este caso el combate. Luego vino el conflicto diplomático que terminó con el hundimiento del barco alemán frente al Cerro de Montevideo por decisión de su capitán, Hans Langsdorff, Un hombre de principios que jamás hacía el saludo nazi y sí el saludo tradicional militar. “Una persona de primera clase”, al decir del propio Churchill. Todavía pegan muy fuertes las imágenes del capitán alemán haciendo el tradicional saludo militar mientras que curas argentinos hacían el saludo nazi como se ve en la imagen debajo.
