Por: Laura Garganta
En Punta del Este, hablar de fútbol es hablar del club que lleva el nombre de la ciudad. Se fundó por la unión de dos clubes de la zona: el Centro Social Cultural y Democrático (15 de agosto de 1933) y el CA Punta del Este (16 de mayo de 1945) para competir en el fútbol fernandino. La institución ha sido protagonista de las principales páginas deportivas y sociales del balneario. Desde sus primeros títulos en la extinta Liga Capital hasta las consagraciones en la Copa El País de 1992 y 1997 —año en que también disputó la Liguilla Pre-Libertadores—, el Club Punta del Este forjó una identidad que trasciende el deporte.
Su historia registra fusiones temporarias, como la de 2004 con Deportivo Maldonado, y una firme presencia en los torneos de la Organización del Fútbol del Interior (OFI). Hoy compite en la Primera División de la Liga Mayor de Fútbol de Maldonado, surgida de la unión de la Liga Capital y la Liga Carolina.
Orgullo y compromiso
Pablo Cruzado, secretario de la institución, asume el momento actual como un compromiso colectivo: “Es una responsabilidad y un orgullo estar al frente de la institución pionera del fútbol de Punta del Este. Somos una comisión nueva, que venimos trabajando hace prácticamente tres años, comandada por el presidente Juan Francisco Díaz y un grupo de personas vinculadas a la ciudad, mancomunados, trabajando en pos de sacar el club adelante y volver a ser el club que siempre fue”.
Para Cruzado, lo que distingue al Club Punta del Este no se limita a las vitrinas: “El club siempre ha sido el identitario de la ciudad. Toda la gente más vieja y más identificada con el balneario sabe lo que es el Club Punta del Este. Siempre fue la referencia social y deportiva. En su momento se practicaba voleibol, básquetbol, fútbol de salón y otras actividades sociales como cenas show y distintos tipos de eventos culturales. Parte del desafío de esta nueva directiva es continuar y resurgir en la vida social, además de la deportiva. En lo deportivo, sí, somos el club más ganador de la ciudad. Obviamente, los dos campeonatos del interior logrados en la década del 90 son los mayores logros posibles para un club que compita en OFI, pero siempre estamos compitiendo en juveniles y en mayores de buena manera”.
Infraestructura y nuevos proyectos
Ese espíritu se apoya en una infraestructura destacada. El club cuenta con el Complejo Deportivo Beverly Hills, con capacidad para 3.000 espectadores y varias canchas auxiliares, incluida una techada de césped artificial. “Tenemos instalaciones de primer nivel que, si bien a la luz de los extraños son envidiables, dan mucho trabajo para mantener. Este año materializamos la construcción de la nueva cancha de sintético de Fútbol 7 y Baby Fútbol, hecha íntegramente con fondos genuinos del club y trabajo de la dirigencia encabezada por el presidente Díaz, sin recibir apoyo de terceros. También estamos mejorando la iluminación de las canchas de fútbol 11: la cancha 2 ya está iluminada y próximamente iluminaremos la cancha 1. Se han hecho mejoras en vestuarios, accesos y áreas comunes, todo fruto del esfuerzo económico y el trabajo de dirigentes y allegados”.
Regreso a la Copa A de OFI
En lo deportivo, el 2025 trajo el regreso a la Copa A de OFI tras 25 años. “Lamentablemente quedamos eliminados en primera fase, pero se dio pelea y fue un mérito haber clasificado gracias a la campaña 2024. Fue un golpe duro y se reflejó en el inicio del campeonato local, pero por suerte ganamos los últimos tres partidos consecutivos y hoy estamos en las posiciones que apuntamos: peleando arriba”, comenta.
La apuesta a las formativas es clara: “Desde Baby Fútbol, coordinado por Mariano Núñez, hasta la escuelita El Rondo, con niños de 4 o 5 años. Ojalá en 10 o 15 años tengamos jugadores de Primera División 100 % formados en el club. El plantel actual es joven, con referentes como el capitán Nicolás Núñez. Apuntamos a fortalecerlo y darles todas las condiciones posibles para trabajar de forma confortable”.
Un club con raíces en la comunidad
El vínculo con la comunidad se mantiene como un sello distintivo. “Somos el club de la ciudad y siempre hemos estado vinculados a la sociedad. Antes la sede social era el centro de los bailes, cumpleaños de 15, casamientos y reuniones. Hoy nos volcamos 100 % a la actividad deportiva, pero seguimos apoyando a la ciudadanía e inculcando valores a través del deporte. Por ejemplo, junto a la Intendencia brindamos clases gratuitas de gimnasia funcional para adultos mayores y todo público durante toda la semana, sin beneficio económico para el club, solo para devolver parte de lo que recibimos”.
Mirando al futuro, Cruzado describe la hoja de ruta hacia el centenario: “Queremos fortalecer las actividades deportivas, con profesionales titulados, médicos, kinesiólogos y psicólogos; sumar deportes menores como handball y voleibol, impulsar el deporte femenino y aumentar la masa social. Queremos que vuelvan los viejos allegados y que se sumen nuevos, porque el club precisa de la gente. Nuestro deseo es llegar a los 100 años fortalecidos en lo deportivo, lo social y lo institucional, seguir siendo el Club Punta del Este, el viejo democrático, el club que todos asocian a la ciudad”.
