Un grupo de más de 650 vecinos de Punta Ballena presentó ante la Junta Departamental de Maldonado una solicitud para crear un nuevo municipio en la zona, que se sumaría a los ocho ya existentes en el departamento: Aiguá, Garzón, Maldonado, Pan de Azúcar, Piriápolis, Punta del Este, San Carlos y Solís Grande. La iniciativa, respaldada por asociaciones vecinales, fue enviada a la Corte Electoral para su análisis, dado que implica modificaciones en la legislación electoral.
Amplio respaldo
La solicitud, presentada formalmente a la Junta Departamental, cuenta con el apoyo de la Unión Vecinal de Punta Ballena, Lagunas del Sauce y del Diario, la Asociación Civil de Vecinos de La Rinconada y Portezuelo, y la Asociación de Vecinos de las Grutas y Punta Ballena. Según el expediente al que tuvo acceso la emisora local FM Gente, los vecinos reunieron más de 650 firmas, superando ampliamente el requisito legal del 15% de los habilitados para votar en el territorio, equivalente a unas 250 adhesiones. Este respaldo refleja, según los solicitantes, “la voluntad y el compromiso ciudadano con la creación de un gobierno local más cercano, ágil y participativo”.
La propuesta se fundamenta en la Ley 19.272 de 2014, que regula la creación de municipios en Uruguay con el objetivo de “atender de forma directa las problemáticas locales y asegurar una gobernanza eficaz”. Entre los requisitos establecidos, se exige que el área cuente con al menos 2.000 habitantes permanentes. De acuerdo con el Censo de 2023, Punta Ballena tiene una población estable de 4.000 personas, que se incrementa a unas 15.000 durante la temporada de verano.
Desafíos
Actualmente, Punta Ballena forma parte del Municipio de Maldonado, pero los vecinos argumentan que un municipio propio permitiría una gestión más directa y eficiente de sus necesidades específicas. La zona enfrenta desafíos relacionados con el crecimiento urbano, los servicios públicos y la infraestructura, que los firmantes esperan abordar con una administración local autónoma. Entre los temas prioritarios mencionados en el expediente están la mejora de la infraestructura vial, la gestión de residuos y la preservación del entorno natural, aspectos clave para mantener el atractivo de la región.
La iniciativa fue analizada por la Comisión de Descentralización de la Junta Departamental, que resolvió enviar el expediente a la Corte Electoral para su evaluación. Este organismo será el encargado de verificar el cumplimiento de los requisitos legales y determinar los pasos a seguir, ya que la creación de un nuevo municipio implica cambios en la demarcación electoral del departamento. El proceso podría incluir consultas adicionales con las autoridades locales y nacionales, así como una evaluación de la viabilidad administrativa y financiera del nuevo municipio.
Maldonado y la descentralización
El departamento de Maldonado cuenta con una estructura de ocho municipios. Cada municipio tiene un alcalde y un concejo electo, encargado de gestionar temas como mantenimiento de espacios públicos, servicios comunitarios y planificación urbana en su jurisdicción.
